水鬼指的是人意外死亡于水里，或者在江河湖海里自杀，且不能投胎转世而留下的鬼魂来害人，暗中游荡于水底，之后将活人拉下水中淹死，做它的替死鬼，而后自己就可以投胎转世，也被人们称为水猴。水鬼也有叫“水狮鬼”、“水尸鬼”、“落尸鬼”等。般生活在水里，也有时上岸，多见于山塘、水库等野外水源。水猴子在水中有着巨大而神秘的力量，能在水底掘地穿梭于不同的池塘和江河，逮着落水的人将其拖入水底，用淤泥敷满被害人的七窍，致其窒息死亡。
河童也称水虎，有些的地方叫做落尸鬼或者是水狮鬼，在日本里，水鬼也就是叫做河童。河童喜爱的食物是小黄瓜、茄子、南瓜、油麻的茎，河童讨厌的东西是金属铁、玉米、大角豆、麻的灰烬、鹿角、牵牛花、葫芦，兴趣是跟小朋友玩相扑。
江河湖畔此类地方冤死居多，常有冤魂也贵出没。在江河边有很多鬼魂。它们时常呼唤人们的名字，若有人应答，那个人必定会淹死。这是已死去的鬼魂在引诱生人。中元夜放入江河湖海之中，任其漂流，若有落水鬼和其他孤魂野鬼寻得一盏河灯，举着过了鬼门关就可以转世托生。河灯是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
人有天，地，人三魂。一个人死亡之后天魂归天，地魂去地府，人魂徘徊墓地。如无执念怨念，通常都会在七七四十九日慢慢消散。如有执念不肯离去而且又侥幸逃脱阴差追捕，那么就会留在人间，需要带路才能离去。溺亡的人在身体机能完全褪去的时候不是在水面挣扎的时候，也不是沉落水底的时候，而是在水中慢慢由于缺氧加呛水从而死亡的。在死亡的瞬间，地魂不着地，天魂不望天，人魂自然也就出不了，所以人溺亡之后大多数会先沉入水底，地魂离体，然后浮出水面天魂离体，而人魂这个时候才会被解脱，没有阴差带路，也没有科仪超度，自然也去不了该去的地方。
水是万物之源，也有净化的效果。身体在挣扎的时候，那些记忆会慢慢的被净化，然后一沉一浮之前，洗刷掉所有的记忆。溺亡的人没有头七，也没有消散。而且法事在家里做是没有用的，要在河边做。终日徘徊在死亡地点，目的只有一个，在合适的时间找到合适的人来替代自己，然后借助被害人的记忆，找寻自己的归处进入轮回。而被水鬼害死的人如果没有专门的处理，也会进入同样的循环。找替身，入轮回，替身又找替身，如此恶心循环下去，所以总有那么些地方，每年或者隔年都要淹死一个或者几个人。
「水下魅灵」孤魂野鬼生活在深水之中，通常选在湖泊、江河或者井水等地方出现。它们以美丽而令人迷醉的外貌吸引人类，并夺取人类的灵魂。水下魅灵的外表常常以女性形象为主，拥有妖媚动人的容貌和美丽的声音。它们会在水中时而游动，时而浮出水面，用催眠的歌声引诱人类靠近。一旦人类落入了水下魅灵的陷阱，它们会将其拖入水底，抽取其灵魂，并让其成为自己的奴隶。为了避免水下魅灵的袭击，人们会采取一些预防措施。一些传统的方法包括事先闻嗅水的气味来辨别水下是否存在魅灵，或者在涉水的时候唱咒语保护自己。此外，人们也相信纯洁的心灵和坚定的信仰可以抵御水下魅灵的威胁。
